Felipe Meligani Alves. C’est le nom du grand vainqueur de l’Open Sopra Steria 2023. Déterminé et fair-play, il a su s’imposer 6-4 0-6 7-6(7) en 2h26 face au Suisse Alexander Ritschard. 

Vous avez passé beaucoup de temps sur le court cette semaine… 

Oui, c’était très long ! J’ai joué tous mes matchs en trois sets. Le premier match n’était vraiment pas facile, d’autant plus que c’était contre un ami. Celui d’hier non plus. Mais j’étais tellement heureux à chaque victoire, que je suis resté motivé et positif malgré la fatigue. Cette finale était particulièrement rude entre le vent, le niveau de mon adversaire et la chaleur. Surtout le vent, tout le monde toussait à cause de la brise et de la terre. J’ai tellement travaillé et été persévérant cette semaine, je pense que je mérite vraiment ce titre. Je suis très heureux d’avoir gagné.

C’est le troisième titre de votre carrière en ATP Challenger…

Oui, j’arrive aussi aujourd’hui au meilleur rang de ma carrière. Je suis très proche du Top 100 mondial, donc je vais continuer à m’entraîner pour progresser davantage. La semaine prochaine, j’ai un autre tournoi à Blois, je vais essayer de me reposer le plus possible avant pour faire de mon mieux là-bas. Je suis plutôt fatigué physiquement mais aussi mentalement, c’est assez épuisant entre le stress, la pression, la concentration durant les matchs… Mais ça en vaut la peine (rires) ! 

« Je suis très proche du Top 100 mondial, donc je vais continuer à m’entraîner pour progresser davantage »

C’était important pour vous d’être entouré de votre coach et de votre petite amie ? 

Oui, bien sûr ! Le public a été super. J’ai joué avec mon mental, mais aussi avec mon coeur. Le soutien de ma copine a été primordial. J’ai eu besoin d’elle, et elle est venue du Brésil sans hésiter pour m’encourager et m’accompagner. Et voilà, j’en suis là aujourd’hui ! Mon coach est très présent, et ma famille aussi, ils me regardent tous ensemble depuis le Brésil. Mon oncle, Fernando, m’encourage aussi. Ils ont tous regardé le match depuis le Brésil !

Les conditions météos n’étaient vraiment pas optimales. Vous pensez que vous avez gagné, car vous avez mieux su vous adapter, ou simplement parce que vous étiez meilleurs ?

Cette semaine, c’est les meilleurs joueurs qui ont gagné. Je trouve que j’ai été très bon sur mon premier set. Au second, il a été vraiment meilleur. Je me suis bien rattrapé sur le troisième, j’ai essayé de me battre jusqu’au bout. Ce n’était pas facile car le dernier set s’est joué sur de très petits détails. J’avais un très bon état d’esprit, et c’est ce qui, selon moi, a fait la différence aujourd’hui. 

Vous garderez un bon souvenir de Lyon…

Oui, l’ambiance ici est super cool, et le public est très agréable ! Je n’ai pas vraiment eu le temps de découvrir la ville, car j’étais très fatigué après mes matchs (rires). Mais, ce soir, je vais essayer de manger quelque part. D’ailleurs, si vous avez une bonne adresse, je suis preneur !