La pépite Gabriel Debru est de retour à l’Open Sopra Steria. Depuis son parcours à Lyon en 2023, l’Isérois de 18 ans, bac et permis en poche, a bien grandi. Résumé des épisodes précédents !

On l’avait quitté l’an dernier aux portes de la finale . Fatigué d’une victoire contre Benoît Paire, dans un match à rallonge, il s’était incliné en demi-finale lors de son deuxième match de la journée, face à Alexander Ritschard. Un beau parcours à Lyon qui lui permettait un bond de 100 places au classement. Debru a ensuite enchaîné les matchs en Futures, remportant son premier titre. Le Grenoblois a ainsi conclu sa bonne forme estivale par une finale en Challenger, sa première, à Prague.

“Avec Riccardo, je veux donner le meilleur de moi-même”

Mais après une saison pleine en 2023 (44 victoires, dont 15 en Challenger, pour 70 matchs), il peine à enchaîner cette année. Après trois défaites d’entrée en Challenger en janvier, Gabriel décide de rejoindre l’académie de Riccardo Piatti, ex-coach notamment de Maria Sharapova, Richard Gasquet ou encore Jannik Sinner. “Forcément, quand je vois les joueurs avec lesquels Ricardo a travaillé, ça me donne envie de donner le meilleur de moi-même. Je me dis qu’avec du travail, moi aussi je peux y arriver. » 

Saisir l’occasion… comme l’an dernier !

Problème, il enchaîne les pépins physiques. Si bien que depuis avril 2024, il n’a plus joué dans le tableau principal d’un Challenger. “C’est compliqué pour Gabriel”, confie Lionel Roux, “il m’expliquait que c’était son premier entraînement sérieux aujourd’hui (dimanche, NDLR) ». Cette wild-card, c’est l’occasion de s’affranchir des tours de qualification et de montrer, comme l’an dernier, de belles choses à Lyon !

Benjamin Vermersch